RC2 это блочный шифр с ключом переменной длины созданный Роном Ривестом для RSA. "RC" расшифровывается как "Ron's Code" или "Rivest Cipher ". RC2 быстрее чем DES и был спецально разработан для замены DES. Он может быть реализован более или менее защищенным чем DES, в зависимости от длины ключа. RC2 алгоритм конфиденциален и является собственностью RSA. RC2 может использоваться там, где используется DES.

В США длина ключа для использования внутри страны рекомендуется равной 128 битов, но соглашение, заключенное между Software Publishers Association (SPA) и правительством США дает RC2 специальный статус, который означает, что разрешено экспортировать шифры длинной ключа до 40 бит. 56-битные ключи разрешено использовать заграничным отделениям американских компаний.

RC2 с ключами 128 бит обеспечивает такой же уровень безопастности как и IDEA или тройной DES. RC2 используется широко разработчиками, чьи продукты экспортируются за пределы США, поскольку экспортировать DES запрещено.